[Prologue]
지속가능한 뷰티의 심장부, 아로마티카의 연구팀을 소개합니다.

아로마티카는 자체 부설 연구소가 있기 때문에 원료 연구에서부터, 효능 효과를 비롯한 기능 실험, 사용성 테스트까지 제품 개발의 전 과정을 깊게 관여해요. 레시피에 따라 음식 천차만별인 것처럼, 화장품 또한 원료의 구성이나 배합에 따라 제품의 효능 효과가 하늘과 땅차이인데요. 그래서 아로마티카는 제품 처방을 직접 하는 것이 원칙이에요. 전체 제품 중 90% 이상이 자사 연구소에서 진행할 만큼 제품 연구에 공을 들이고 있죠. 

Q1. 안녕하세요, 보영님 ∙ 예현님! 먼저 자기소개 부탁드립니다.
A1.  안녕하세요. 아로마티카 연구팀 헤어케어 ∙ 조향파트 담당하고 있는 윤보영, 고예현이라고 합니다.
 
Q2. 담당하고 있는 직무의 큰 매력은 무엇인가요?
A2. 직접 검토하고 선정한 원료를 바탕으로 완제품을 생산하는 과정까지. 전반적인 요소들을 전담하며 책임감 있는 방식으로 제품을 제조하는 것이 가장 큰 매력 포인트가 아닐까 싶어요.

또 생각했던 이미지를 토대로 좋은 향을 실제로 구현해 내는 것? 현장에서 에센셜 오일을 이용해 연구를 하기 때문에 가끔 아로마테라피 효과를 경험하며 ‘쉼’을 받고 있는 듯한 기분이 들어요. (웃음) 그 효능의 가치가 제대로 발현될 수 있도록 개발 역량을 키우고 새로운 원료에 대한 이해도를 넓히는데 집중하고 있죠!
 
Q3. 연구팀의 특별한 업무 원칙이 있을까요?
A3. 모든 연구과정에서는 생명윤리와 환경 생태계를 가장 중점적으로 고려하며 동물에서 유래한 성분과 부산물 (양털, 돼지껍질 어류, 달팽이 진액, 닭벼슬, 우유, 꿀) 등은 전면 배제하고 있어요. 이것이 아로마티카의 원칙이 아닐까요? 예로 아로마티카는 동물성 단백질 대신 검정콩과 귀리에서 추출한 식물성 단백질을 사용하고 있죠.
 
까다로운 처방으로 비건 인증을 비롯해 코스모스(COSMOS), 에코서트(ECOCERT), EWG VERIFIED 인증을 취득해왔고, 우리만의 경험과 기준으로 합성향과 같이 꼭 피해야 할 성분은 The Watch List 에 수시로 업데이트 하면서 지키고 있습니다. 

Q4. 평소 연구를 하시면서 자부심이 느껴지는 순간이 있나요?  
A4. 뻔한 대답 같지만, 내가 만든 제품을 고객들이 좋아해 줄 때? 사실 매일 아침 고객 리뷰를 모니터링하며 하루일과를 시작하고 있어요. 가끔 동네 올리브영에서 제가 만든 제품을 살피는 분을 만나면 적극 나서서 추천하기도 하죠. (웃음)

Q5. 연구에 있어 가장 중요하게 생각하는 것들이 있을까요?
보통 화장품(샴푸, 린스, 바디워시 등)향이 나는 거의 모든 제품은 ‘합성향’이 들어가는데요. 합성향은 석유계의 화학물질로, 인체 호르몬 교란물질이죠. 이 합성향료는 EWG 위험도8(Red) 속하는 위험한 등급이며 두통, 복통, 알러지는 물론 암을 유발한다는 연구결과도 있어요. 아로마티카는 우리 몸에 유해한 합성향과 유해성분을 배제하기 위해, 천연 에센셜 오일만으로 향을 내고 있습니다. 향이 약해 지속력이 짧고 가격은 비싸지만 우리 피부에 직접 닿은 만큼 타협할 수 없는 것들이죠. 이것이 건강한 아름다움을 추구하는 아로마티카가 연구에 있어 가장 중요하게 생각하는 것들 아닐까요?

Q6. 연구할 때 어려운 점이 있을까요?
A6. 천연향과 천연 유래 원료를 사용하다 보니 많은 변수 속에 일관된 품질을 내기 위한 노력이 많이 들어요. 같은 원료여도 생태환경이나 수확한 시기 그리고 재배 방법에 따라 색상, 향 등이 미묘하게 달라질 수 있어요. 자연스러운 현상이지만 변수의 차이를 좁히기 위해 여러 번의 시행착오를 거치며 제품을 개발하고 있어요. 
 
Q7. 재밌는 에피소드가  있을까요?
A7. 연구원 모두 에센셜 오일과 천연 원료만 다루다 보니 합성향은 자연스럽게 멀리하는데요. 가끔 시장조사로 다른 브랜드 매장을 방문할 때 공간에서 나는 향을 맡으면 너무 독하게 느껴져요. 저절로 얼굴이 찌푸려져 옆을 보니 다 똑같은 표정을 짓고 있어서 서로 웃었던 기억이 있습니다.